Bruno Fernandes působí v novém ročníku Manchesteru United výrazně méně produktivně než v předchozí sezoně. Klub přitom zatím nasbíral jen šest bodů z prvních šesti ligových zápasů, což je nejhorší start do ligové sezony za čtyřicet let.
Je to teprve sedm týdnů, co Fernandes v manchesterské Opera House přebíral cenu PFA pro hráče roku 2025/26 a mluvil o hrdosti. Kapitán United už předtím získal ocenění Premier League i Asociace fotbalových novinářů. Ocenění dostal za mimořádný podíl na nečekaně třetím místě svého týmu.
Fernandes v uplynulé sezoně vstřelil devět gólů a připsal si 21 asistencí, čímž překonal rekord Premier League, který dosud sdílel s Thierrym Henrym a Kevinem De Bruynem.
V posledních jedenácti zápasech minulé sezony vsítil United 21 gólů a Fernandes se na 12 z nich podílel buď sám střelou, nebo přihrávkou. V sedmizápasové sérii, která vrátila United do elitní evropské soutěže po dvouleté pauze, byl jednatřicetiletý hráč hlavní postavou při devíti z 12 branek.
Statisticky šlo o mimořádný výkon, který připomíná Erica Cantonu v titulní sezoně 1995/96. Tehdy skóroval v šesti zápasech za sebou, z toho pětkrát, když jeho tým vstřelil jen jeden gól.
„Pro mě to byla výjimečná sezona,“ řekl Fernandes publiku. „Jsem na ni velmi hrdý.
Ale nehrajeme tenis. Nehrajeme jen pro sebe. Hrajeme za tým, za klub, za fanoušky. Není nic víc, co by bylo tak výjimečné.“
Tato slova dnes nabývají na významu, protože letošní čísla jsou ve srovnání s loňskými výrazně slabší.
Fernandes odehrál všech 90 minut v každém ze šesti ligových zápasů United. Má tři góly a jednu asistenci, a všechny body připadají na zápas s Ipswichem, druhé kolo sezony a zatím jediné vítězství jeho týmu.
Čísla jsou sice lepší než loni, kdy v prvních šesti zápasech skóroval dvakrát a žádný gól nepřipravil. Tehdy ale hrál v hlubší záložní roli, kterou preferoval Ruben Amorim.
Slabší čísla a nová role
Letos Fernandes vystřelí nejvíce za svou kariéru po loňské sezoně, v průměru 3,3 střely na zápas. Jeho nejlepší hodnotou bylo 3,5 střely v sezoně 2020/21. Zároveň však má druhý nejnižší průměr střel na branku, konkrétně 0,8. Jeho tvorba šancí (2,5 na zápas) je také druhá nejnižší v jeho éře na Old Trafford a výrazně klesla oproti loňským 4,0.
Ještě překvapivější je, že zatím vytvořil jen jednu velkou příležitost, a to vysokou nahrávku, která 30. srpna poslala Bryana Mbeumo za obranu Ipswiche. Loni připadala na Fernandese v průměru jedna velká šance na zápas.
Kombinace těchto čísel a jeho celkové zapojení možná částečně vysvětluje, proč United získali jen šest bodů z prvních šesti zápasů. Je to nejhorší start do ligy za čtyřicet let, tehdy byl po něm nakonec odvolán Ron Atkinson a na jeho místo nastoupil sir Alex Ferguson.
Je ale Fernandes příčinou problémů United, nebo jen jejich projevem?
Zdravotní otazníky
Kolem zdravotního stavu portugalského rozehrávače panuje nejistota. Fernandes zřídka vynechává zápasy, ale v nedávném zápase Ligy národů s Norskem chyběl. Trenér reprezentace Jorge Jesus uvedl, že hráč „hraje s bolestí“.
Fernandes se však dostal zpět do formy na poslední dva reprezentační zápasy přestávky. Předtím odehrál celých 90 minut ve výhře 4:0 nad ázerbájdžánským šampionem Sabahem v Lize mistrů.
Trenér United Michael Carrick to nepovažuje za problém. Jeho tým se připravuje na úterní zápas s Atléticem Madrid.
„Něco ho trápilo, ale to se stává často,“ řekl Carrick. „Hráči hrají i s potížemi.
Není to ideální, ale dá se to zvládnout. Bruno hrát může. Takový je jeho přístup.
Je to v podstatě za ním, dnes ráno na tréninku byl velmi živý a na zápas se těší.“
Chybějící Šeško a Casemiro
Na konci minulé sezony, kdy byl Fernandes nejproduktivnější, hrál Benjamin Šeško pravidelně na pozici devítky a veterán Casemiro držel obranu středu hřiště. Z devíti ligových gólů, které Šeško letos vstřelil, Fernandes připravil čtyři. Fernandes se také podílel na čtyřech z posledních pěti gólů, které Casemiro v dresu United vstřelil od 1. února.
Kromě gólů je zřejmé, že United chybí přítomnost Šeška a Casemira.
Ani největší obdivovatelé Casemira nemohou tvrdit, že za nízkými běžeckými výkony týmu stojí jeho odchod do Interu Miami v létě. Jeho postavení a hráčská inteligence zůstávají na vysoké úrovni. Díky tomu si Fernandes mohl dovolit riskovat, protože věřil, že ho United při ztrátě míče v přechodu nepřehrají.
Šeškova nová zranění holeně jen prodlužují období, kdy chybí v útoku. Konec tohoto stavu zatím není znám.
Vedení klubu v létě ignorovalo volání po posílení útoku a místo toho doplnilo záložní řadu Carrickova týmu.
Plán nahradit Šeškovu zpočátku chybějící absenci Mbeumem na pozici devítky se ale musel opustit, když se Amad Diallo těsně před prvním zápasem v Hullu zranil na kotníku.
Místo něj dostal šanci Matheus Cunha, který však opakovaně klesal hluboko do prostoru, kde se pohyboval Fernandes. Oba hráči nikdy nenašli účinný způsob, jak tento problém vyřešit.
Pro Fernandese to působí svazujícím dojmem. Není hráčem, kterému chybí sebevědomí, ale zdá se, že jeho rozhodování trpí.
Proti Tottenhamu o víkendu potřeboval Fernandes neuvěřitelných 23 minut, aby dokončil jedinou přihrávku.
Carrick v pondělí, když se díval na zápas s Atléticem, řekl, že žádný hráč si místo v sestavě nemůže být „jistý“. Svá slova ale obklopil dostatkem výhrad, aby bylo jasné, že vyřazení jeho kapitána v úvahách nemá.
United se však musí zlepšit a to znamená, že se musí zlepšit i Fernandes.
„Bruno je skvělý hráč,“ řekl Carrick.
„Někdy se vám věci prostě nedaří. Občas přijde takové období.
Ale pro tenhle klub udělal neuvěřitelné věci a v budoucnu je zase udělá, o tom není pochyb.“
