Cole Palmer prodloužil smlouvu s Chelsea na vylepšených podmínkách až do roku 2034. Anglický reprezentant, kterému je 24 let, měl smlouvu platnou do roku 2033, ale klub ho odměňuje za výkony, díky kterým se stal jedním z klíčových útočníků týmu.
Palmer je navíc stále více vnímán jako lídr v kabině. Nová smlouva ho řadí mezi hráče s nejdelšími kontrakty v Premier League. Do roku 2034 jsou vázáni pouze Erling Haaland z Manchesteru City a spoluhráči z Chelsea Joao Pedro a Geovany Quenda.
„Chelsea pro mě hodně znamená a myslím si, že klub jde správným směrem, takže jsem rád, že jsem podepsal, a jsem opravdu šťastný,“ řekl Palmer.
„Mluvil jsem s majiteli, sportovními řediteli a samozřejmě s trenérem a dali mi hodně důvěry, takže bylo správné podepsat. Mluvil jsem i s hráči, všichni mají stejné ambice. Myslím, že tady pravidelně vyhráváme velké trofeje, a chci u toho být a hrát v tom velkou roli.“
Výkony a návrat do formy
Palmer si předchozí smlouvu podepsal teprve před dvěma lety poté, co v roce 2023 přišel z Manchesteru City za přestupovou částku 42,5 milionu liber. Prodloužení je součástí série nových smluv v Chelsea, jejichž cílem je odměnit zavedené i mladé hráče a zároveň udržet nastavení platů v klubu.
Joao Pedro podepsal novou smlouvu až do roku 2034 v srpnu a následně Pedro Neto v září prodloužil smlouvu na šest let.
Palmer si v Chelsea vybudoval silné porozumění s brazilským útočníkem. Na hřišti také znovu navázal spolupráci se svým „nejlepším přítelem ve fotbale“ Morganem Rogersem, s nímž hrál už v raných fázích působení trenéra Xabiho Alonsa. Palmer patřil k málo lidem, kteří věděli o jednání Chelsea o přestupu Rogerse z Aston Villy za rekordní klubovou částku 117 milionů liber letos v létě.
V této sezóně Palmer nasbíral čtyři góly a dvě asistence v sedmi zápasech. Znamená to návrat k formě po loňské sezóně, kdy ho trápilo potíže se třísly. Sám přiznal, že hrál i přes bolest, ačkoli „asi neměl“. Kvůli zdravotním problémům nebyl v létě nominován do anglické reprezentace na mistrovství světa, předtím přitom konzultoval s odborníky, zda nebude potřebovat operaci.
Reprezentace a zdravotní stav
Palmer odehrál v letošní sezóně nejvíce minut ze všech hráčů Chelsea, ale během nedávné reprezentační přestávky chyběl v Anglii. Thomas Tuchel proto řekl, že Palmer „promešká příliš mnoho příležitostí“.
Alonso potvrdil, že Palmer by měl být k dispozici na sobotní zápas proti Bournemouthu, a zdůraznil, že hráč zůstává odhodlaný hrát za Anglii.
„Naprosto. Je odhodlaný, ale musí být plně fit, aby mohl hrát,“ řekl Alonso.
„A až bude plně fit, bude si své minuty užívat. Potřebujeme ho v tom správném okamžiku, klub i reprezentaci. Celý poslední týden trénoval a cítí se lépe, ale nechtěli jsme ho uspěchat.“
Alonsovo Chelsea je po pěti zápasech na desátém místě tabulky a obdrželo už 12 gólů.
